Crimson Desert od studia Pearl Abyss dnes vychází na PC, PlayStation 5 a Xbox Series X/S a recenze ukazují obraz hry, která oslní technickým zpracováním a soubojovým systémem, ale zároveň frustruje slabým příběhem a problematickým designem. Na Metacritic drží skóre 78 z 91 recenzí, na OpenCritic pak 79 ze 44 hodnocení s ratingem „Strong“. Výsledek je solidní, ale výrazně pod očekáváním komunity, která hru přirovnávala k novému Breath of the Wild.
Svět Pywelu ohromuje, příběh zaostává
V čem se recenzenti shodují téměř jednohlasně, je kvalita herního světa. Kontinent Pywel, rozprostírající se na odhadovaných 80 až 110 čtverečních kilometrech, patří mezi největší mapy v historii žánru. Recenzent TheGamer Harry Alston, který hrou strávil 150 hodin, popisuje svět jako „jeden z nejpůsobivějších a nejdechberoucích herních světů, jaké kdy viděl“. Proprietární engine BlackSpace od Pearl Abyss posouvá vizuální stránku open-world her na novou úroveň, od realistického chování vody v potocích až po dynamické počasí, které ovlivňuje gameplay. Charlie Champion z Insider Gaming dodává, že Pywel patří mezi „nejuvěřitelnější otevřené světy poslední doby“ a prosté bytí v něm dokáže být radostí.
Příběh ale takové nadšení nevzbuzuje. Hráč se ujímá role Kliffa, vůdce žoldnéřské skupiny Greymanes, v klasickém fantasy vyprávění o záchraně světa. Lewis Gordon z Eurogameru přirovnal zážitek k „hostině, kde téměř každý chod chutná lehce jako karton, a musíte jíst donekonečna“. Narativ funguje spíš jako kulisa pro průzkum a souboje než jako důvod, proč se k hře vracet. Alberto Garrido z Gamereactoru, který hře dal 8 z 10, potvrzuje, že vedlejší postavy mimo Kliffa jsou „zcela zapomenutelné a zbytečné“.
Souboje baví, ovládání frustruje
Soubojový systém představuje podle většiny recenzentů největší přednost hry. Alston ho v recenzi pro TheGamer označil za „nejlepší v open-world hrách, a ani si není jistý, zda má konkurenci“. Kombinace mečů, štítů, kopí, střelných zbraní a magických schopností nabízí obrovskou variabilitu. Jakmile si hráč osvojí kombinace úderů, souboje se stávají plynulými a uspokojivými. Recenzent Press-Start, který hře udělil 8,5 z 10, chválí „rychlé, syrové a zatraceně zábavné zabíjení“ a přirovnává vizuální spektákl plně vylepšeného Kliffa k „Mortal Kombatu s drátěnými akrobaty“.
Problémy ale začínají u bossů. Hra nabízí 76 bossů a recenzenti popisují, že mnoho z nich nepůsobí obtížně ve smyslu výzvy, ale spíš neférově. Nejlepší strategií proti nim je podle recenzentů „hodinu lovit jeleny, proměnit je v Pořádné grilované maso a doufat, že se přes poškození prohojíte čistou silou“. Když je rada „prostě se léčte“, něco nefunguje správně. K tomu se přidává inventářový systém bez úložného prostoru, kde podle Richarda Wakelinga z GameSpot zabírají místo úplně všechny předměty, od zbraní přes ingredience na vaření až po květiny a chycené brouky. Pearl Abyss slíbil přidání úložiště v budoucích záplatách, ale při premiéře tato funkce chybí.
Obrovská očekávání narazila na realitu
Paul Tassi z Forbes dal hře 9,5 z 10 a napsal, že pokud byla otázka, „zda Crimson Desert může být opravdu tak velký, opravdu tak hratelný a opravdu vás celou dobu bavit, odpověď je jednoznačně ano“. Na opačném konci spektra stojí Polygon, jehož recenzent po deseti hodinách konstatoval, že mu „masivní otevřený svět neukázal jedinou zajímavou věc“. Tato propastná rozdílnost hodnocení ukazuje na hru, která odměňuje trpělivé hráče ochotné překonat počáteční frustraci, ale nepřátelsky působí na kohokoli, kdo očekává uhlazenější zážitek. Jen na Steamu si hru předobjednalo odhadem 400 tisíc hráčů za přibližně 480 milionů korun (20 milionů dolarů), takže zájem rozhodně nechybí.
Pro Pearl Abyss, studio dosud spojované s MMORPG Black Desert, jde o první singleplayerový titul. Mnoho designových rozhodnutí v Crimson Desert nese stopy MMO přístupu, od grindování přes repetitivní questy až po absenci rychlého cestování na začátku hry. Mollie Taylor z PC Gamer to shrnula výstižně: hra je „mistr v některých disciplínách, ale ne všech“. Pokud Pearl Abyss dokáže záplatami vyřešit vyvážení bossů, přidat úložiště a doladit ovládání, má Crimson Desert šanci se během měsíců výrazně zlepšit. Do té doby je to nedokonalý výlet do světa, který recenzenti napříč redakcemi označují za jeden z vizuálně nejpůsobivějších v historii žánru.
