Akcionáři Warner Bros. Discovery ve čtvrtek 23. dubna schválili prodej společnosti firmě Paramount Skydance za 31 dolarů na akcii, tedy celkem zhruba 2,66 bilionu korun (111 miliard dolarů včetně dluhů). Pro transakci hlasovalo téměř 99 % z více než 1,7 miliardy odevzdaných akcií. Vznikne tak největší hollywoodské studio s knihovnou zahrnující HBO, CNN, franšízy Harry Potter a DC Comics a tisíce dalších titulů z knihoven obou studií.
Zaslavův zlatý padák za 21 miliard korun
Samotná fúze prošla hladce, ale odchodné pro šéfa Warner Bros. Discovery Davida Zaslava vyvolalo bouři. Jeho balíček zahrnuje hotovost, akcie v nové společnosti a kontroverzní proplacení daní v hodnotě až 8 miliard korun (335 milionů dolarů). Celkem může Zaslav inkasovat až 21,3 miliardy korun (886 milionů dolarů). Proti odměně hlasovalo 82 % akcionářů, jenže hlasování bylo pouze symbolické a nezávazné. Poradenská firma ISS Zaslavův balíček podle Variety označila za „jeden z nejvyšších zlatých padáků, jaké kdy zaznamenala“.
HBO Max a Paramount+ půjdou do jedné aplikace
Pro české diváky je podstatné hlavně to, co se stane se streamovacími službami. Šéf Paramountu David Ellison potvrdil sloučení HBO Max a Paramount+ do jedné platformy. Obě služby mají dohromady přes 200 milionů předplatitelů ve více než 100 zemích, reálné číslo po sloučení bude ale nižší kvůli překryvu uživatelů. Ellison zároveň ujistil, že značka HBO zůstane zachována. V Česku funguje i SkyShowtime a podle serveru Médiář se dá čekat, že po dokončení fúze bude integrováno pod silnější značku HBO Max.
Spojení knihoven přinese pod jednu střechu franšízy jako Harry Potter nebo DC Comics vedle stávajícího obsahu HBO a stanice CBS. Po akvizici Foxu Disneym v roce 2019 klesl počet hlavních hollywoodských studií z šesti na pět, a pokud tato fúze projde, zbydou jen čtyři velká studia. Menší počet studií znamená méně licencí pro lokální streamovací služby, které si obsah od těchto firem nakupují.
Hollywood protestuje, regulátoři zatím váhají
Otevřený dopis žádající regulátory o zablokování fúze podepsalo přes 4 000 osobností včetně Bena Stillera, Bryana Cranstona nebo Jane Fondy. Prezidentka scenáristického cechu WGA West Michele Mulroney pro LA Times varovala, že spojení obou studií „vytvoří mediálního kolosu s obrovskou pákou ke snižování obsahu a zvyšování cen“. V USA ministerstvo spravedlnosti obchod pustilo dál, ale na posouzení čekají regulátoři v EU a Velké Británii. Paramount počítá s uzavřením transakce do září 2026.
Český streamingový trh tak čeká další proměna. SkyShowtime od února účtuje za standardní tarif 259 korun a po dokončení fúze se jeho budoucnost bude odvíjet od strategie nového vlastníka. Výzkumný ředitel společnosti Forrester Mike Proulx pro LA Times upozornil, že pokud konsolidace povede k vyšším cenám nebo menšímu výběru, velikost se rychle změní z výhody v přítěž. Transakce by se měla uzavřít do konce třetího čtvrtletí 2026, pokud ji nezdrží evropští regulátoři.
