Pedro Pascal se kvůli nové roli naučil hrát na violoncello a v dramatu Behemot! na záběrech hraje opravdu sám. Režisér a scenárista Tony Gilroy, tvůrce seriálu Andor, ho obsadil jako Alexe Seriana, bývalé zázračné dítě a člena předních amerických orchestrů, který se po dvaceti letech vrací do Los Angeles nahrávat filmovou hudbu. Po světové premiéře na newyorském filmovém festivalu sklízí Pascal za roli chválu. Výhrady míří jinam: ke scénáři a k hrdinovi, který svůj život spíš pozoruje, než aby ho žil.
Pascal se na violoncello naučil, aby hraní nemusel předstírat
Hlavní filmový kritik Variety Owen Gleiberman, který v mládí sám hrál klasickou hudbu, přiznává, že ho u hudebních filmů nejvíc ruší herci, kteří prstoklad a smyčec jen napodobují. U Pascala to podle něj neplatí, protože ho Gilroy nechal hru na violoncello skutečně naučit. Vibrato, vedení smyčce i pohyby hlavy proto působí věrohodně a Alex na plátně vypadá jako virtuos, kterým má být. Na totéž upozorňuje David Ehrlich z IndieWire. Pascalovo cvičení se podle něj vyplácí hlavně ve scénách, kde Alex hraje jen pro sebe.
Ehrlich dal filmu známku B+ a Pascalův výkon popisuje jako skutečný a zdrženlivý. Herec nikde nevysvětluje, co si Alex myslí o napětí mezi uměním a penězi, které zdědil po rodičích. Ten tlak má v příběhu konkrétní podobu: jako šestiletý hrál Alex Bacha v televizní show Johnnyho Carsona a jeho otec nesnášel skládání hudby ke kresleným filmům, ale rád bral tantiémy, které mu přinášelo.
Alex zjišťuje, jestli není otcem mladé skladatelky
Děj přeskakuje mezi Alexovými angažmá v Bostonu, Dallasu a Chicagu a jeho návratem do Los Angeles, kde bydlí u matky s demencí, kterou hraje JoBeth Williams. Jeho bratra, bývalého rockera a dnes podcastera, ztvárnil Will Arnett. Příběh se rozjede ve chvíli, kdy Alex začne pátrat, jestli není otcem patnáctileté Viviany (Alexa Swinton), která se díky svým skladbám na internetu stala v Los Angeles celebritou. Její matkou byla zesnulá houslistka Nadia (Eva Victor), se kterou měl Alex v Dallasu poměr. Kvůli testu DNA se pak vplíží do sídla její rodiny, aby odtamtud odnesl použitý kartáček na zuby.
Výtky míří na pasivního hrdinu a slabé ženské postavy
Recenze The Hollywood Reporter je přísnější. Gilroyův scénář podle ní dává Alexovi příliš málo na to, aby unesl celý film, protože jde o člověka, který stojí na okraji vlastního života. Ženské postavy podle stejné recenze vyšly špatně, hlavně Carol v podání Olivie Wilde, bohatá vdaná mecenáška, která Alexe po skončení jejich poměru pronásleduje. Pascalův vnitřně hraný výkon ale podle ní získává sílu ve chvíli, kdy se v Alexovi probudí otcovské instinkty. Celkový verdikt shrnuje hudebním přirovnáním: „Adagio tam, kde by mělo být agitato.“
Nejdál jde Owen Myers z Guardianu, pro kterého je Pascal frustrujícím a málo hmatatelným středobodem filmu. Alex podle něj působí jako vzdálený divák vlastního života a člověk, kterému se věci jen dějí, na poutavé sledování nestačí. Britský Screen Daily naopak Pascala označuje za skvělého, i když Gilroyovo drama podle titulku tamní recenze netrefí všechny tóny. Kromě Guardianu tak dohledané recenze oddělují herce od postavy. Pascala chválí i The Hollywood Reporter, který má k filmu jinak výhrady, a jeho výtky míří hlavně na to, co mu Gilroy napsal.
Devět skladatelů a scény z nahrávacích studií
Nejživější jsou podle The Hollywood Reporter scény z hollywoodských nahrávacích sálů, mimo jiné ze studia Barbry Streisandové v areálu Sony. Hudbu k nim složilo devět skladatelů pod společným jménem The Behemoth! Collective, mezi nimi Michael Giacchino, James Newton Howard a Alan Silvestri. Gleiberman upozorňuje na Gilroyův trik, kdy orchestr nahrává hudbu k cizímu filmu a o pár vteřin později se z ní stane hudba k samotnému Behemot!. Podle něj je to chytré a zábavné, stejný efekt by ale šel docílit i s jediným skladatelem.
Pro Gilroye je Behemot! čtvrtý celovečerní film, který režíroval, a první od Bourneova odkazu z roku 2012. Pro Pascala jde o první film po snímku The Mandalorian & Grogu, který podle ScreenRant utržil 8,3 miliardy korun (345,8 milionu dolarů) při rozpočtu 3,96 miliardy korun (165 milionů dolarů). Deadline vidí v Behemot! odhalující studii postavy a zároveň poctu muzikantům, kteří filmům dávají jejich hudbu.
Na Rotten Tomatoes má zatím 85 % ze 13 recenzí
Na Rotten Tomatoes má Behemot! v době psaní 85 % ze 13 recenzí, z nichž 11 je kladných. Divácké hodnocení tam zatím chybí, protože web neeviduje jediný ověřený divácký hlas. Skóre se bude měnit, jak budou přibývat další recenze. Do amerických kin film uvede studio Searchlight Pictures 4. prosince a česká kina ho nabídnou už o den dřív, 3. prosince.
