Matthew McConaughey potvrdil, že roli Joela Millera v seriálu The Last of Us od HBO vážně zvažoval, ale nakonec ji odmítl. Přišla v době, kdy si od herectví dal pauzu a věnoval se psaní. Postava nakonec skončila u Pedra Pascala, který ji odehrál v šestnácti epizodách dvou řad. McConaughey to po letech shrnul jednoduše: v tu chvíli to prostě nebylo pro něj.
Craig Mazin mluvil o jednáních jako o nezávazném popovídání
Zajímavé je, jak rozdílně si obě strany stejné jednání pamatují. McConaughey v podcastu Happy Sad Confused na otázku, jestli šlo o vážná jednání, odpověděl, že ano. Showrunner (hlavní tvůrce a producent seriálu) Craig Mazin ale ve stejném pořadu už v roce 2023 líčil situaci podstatně vlažněji. Podle něj šlo spíš o úvodní konverzaci ve stylu „hele, tohle bychom mohli probrat“ než o konkrétní nabídku.
Mazin tehdy dodal, že si dokáže představit alternativní vesmír, kde Joela hraje někdo jiný. McConaugheyho označil za skvělého herce, jenže výsledek by byl podle něj jiný a jemu se líbí ta verze, kterou nakonec natočili. Pascal navíc původně nebyl považován za dostupného a do hry se vrátil až po dodatečném telefonátu. Obsazení hlavní role celé série tak nakonec záviselo na jednom hovoru.
Důvod odmítnutí byl u McConaugheyho ryze osobní. V té době podle svých slov skoro nehrál, věnoval se psaní a přemýšlel, kam dál. „The Last of Us byl opravdu dobrý. Jen v tu chvíli to nebylo pro mě. Ani nevím, co pro mě tehdy bylo,“ řekl herec pro Happy Sad Confused.
Pedro Pascal si za Joela odnesl cenu SAG i nominaci na Emmy
Role, kterou McConaughey pustil, se pro Pedra Pascala stala kariérním zlomem. Za Joela si podle FandomWire odnesl cenu Sdružení filmových a televizních herců (SAG Awards) i People’s Choice Award, k tomu přidal nominace na Emmy a Zlatý glóbus. Samotná první řada nasbírala 24 nominací na Emmy a osm cen, mimo jiné za vizuální efekty, střih a hostující výkony Nicka Offermana a Storm Reidové. Variety tehdy upozornila, že šlo o vůbec první seriál podle videohry nominovaný v hlavní kategorii.
Právě proto je McConaugheyho vysvětlení tak zajímavé. Odmítl seriál v době, kdy televizi sám vnímal jako prostředí, kam herci jeho ranku nechodí, a jako výjimku uváděl True Detective. The Last of Us pak ukázal, že výjimka se mezitím stala pravidlem, a to rovnou u adaptace videohry.
Třetí řada se natáčí ve Vancouveru a dorazí v roce 2027
Seriál mezitím míří k závěru. Třetí řada se natáčí ve Vancouveru a podle Deadline dorazí v roce 2027, přičemž se počítá s tím, že půjde o poslední kapitolu; potvrzené to zatím není. Natáčení si vybralo zhruba měsíční pauzu během mistrovství světa ve fotbale, protože Vancouver patřil mezi hostitelská města, a pak pokračovalo dál do konce roku. Příběh se má vyprávět z pohledu Abby v podání Kaitlyn Deverové a mnohem větší prostor dostane skupina Seraphites.
Podle FandomWire došlo za kamerou k jedné podstatné změně: Mazin je nově jediným showrunnerem, spolutvůrce Neil Druckmann se na seriálu už nepodílí. Do obsazení přibyl Peter Sarsgaard jako vůdce Seraphites Amon, tedy postava, která ve hrách vůbec neexistuje a vznikla přímo pro seriál, dále Patrick Wilson jako Abbyin otec Jerry Anderson a Jason Ritter jako voják Hanley. První dvě řady jsou k dispozici na HBO Max, na třetí si diváci počkají do roku 2027.
