Horor Obsession od debutujícího režiséra Curryho Barkera překonal hranici 171 milionů dolarů (přes 4,1 miliardy korun) v celosvětových tržbách, přestože jeho rozpočet činil pouhých 750 tisíc dolarů (18 milionů korun). Právě tento kontrast mezi astronomickým výdělkem a minimálními náklady rozpoutal debatu o tom, jak jsou vlastně odměňováni lidé, kteří takový úspěch vůbec umožnili. Art direktorka Sally Choi na Instagramu odhalila, že za práci na filmu dostala po zdanění pouhých 6 741 dolarů (asi 162 tisíc korun).
Sally Choi popsala náročné podmínky na place
Choi ve svém příspěvku přiznala, že její denní sazba činila 300 dolarů (7 200 korun) a s podmínkami souhlasila předem, protože v té době žila od výplaty k výplatě. Kromě práce art direktorky ale zastávala role produkční asistentky, dekoratérky, grafické designérky, řidičky i komparzistky. Ve svém instagramovém příspěvku také popsala, že některým dalším členům štábu nebylo zaplaceno vůbec a pracovali jako dobrovolníci s proplacením benzínu a kilometrovného, které navíc nedostali včas. Část lidí si tak musela práci na place dokonce platit z vlastní kapsy.
Kontroverze rozdělila filmovou komunitu
Reakce na příspěvek Choi přišly z obou stran. Režisér Joseph Kahn na síti X připomněl, že filmový byznys funguje na principu hojnosti a hladu, kdy tvůrci mezi projekty často měsíce nepracují, a sazba 300 dolarů denně proto nemusí být tak špatná, jak vypadá. Herec a režisér Luke Barnett zase upozornil, že Choi měla před filmem jedinou zkušenost s krátkým filmem, a měla by nový kredit využít ve svůj prospěch místo pálení mostů. Na opačné straně diskuze se ozývají hlasy volající po tom, aby studia u filmů s tak extrémní návratností zavedla bonusový systém pro štáb.
Poměr výdělku a investice u Obsession dosahuje podle Variety zhruba 19 700 procent návratnosti z produkčního rozpočtu. Film, který šestadvacetiletý youtuber natočil za 20 dní, koupil Focus Features po premiéře na festivalu v Torontu za přibližně 360 milionů korun (15 milionů dolarů). I když se započítají náklady na akvizici a marketing (odhadem celkem 840 milionů korun), pořád jde o jednu z nejziskovějších investic v dějinách filmového průmyslu. Případ Choi tak není jen příběhem jedné nespokojené členky štábu, ale odrazem strukturálního problému celého indie sektoru, kde extrémní úspěch jednoho projektu neznamená, že se na něm podíleli všichni spravedlivě.
Steven Spielberg se k filmu vyjádřil na červeném koberci při předpremiéře snímku Disclosure Day. Jak řekl pro Popdrop, film viděl a miloval ho, přičemž ocenil, že vznikl za tak malý rozpočet. Debata o odměňování štábů u low-budget hitů ale zůstává otevřená. Pokud výzva Choi k diskuzi přinese výsledky, mohla by se stát jedním z impulsů k zavedení transparentnějšího systému odměn v nezávislé produkci.
