Producent James G. Robinson, spoluzakladatel nezávislého studia Morgan Creek Productions, zemřel 15. února ve věku 90 let. Za více než tři desetiletí v Hollywoodu stál za filmy jako Major League, Ace Ventura: Zvířecí detektiv (Ace Ventura: Pet Detective), Robin Hood: Král zbojníků (Robin Hood: Prince of Thieves) nebo True Romance. Jeho rodina oznámila, že odešel pokojně, příčina smrti nebyla zveřejněna.
Z prodejce aut rovnou do Hollywoodu
Robinsonova cesta k filmu začala překvapivě daleko od kamer. Narodil se 16. prosince 1935 v Baltimoru a po službě v americké armádě v Německu vybudoval úspěšný byznys s importem automobilů. V 70. letech koupil zkrachovalou distribuci značky Subaru a přetvořil ji ve firmu Subaru Mid-America, která zásobovala 94 dealerství po celém středozápadě USA. Do filmového průmyslu vstoupil koncem 70. let přes překlenovací financování nezávislých projektů. „Nepřišel jsem do města s tím, že chci být v tomhle byznysu,“ řekl Robinson pro The Hollywood Reporter v roce 2007.
Morgan Creek a 1,9 miliardy z vlastní kapsy
V roce 1988 Robinson společně s producentem Joem Rothem založil Morgan Creek Productions a do rozjezdu vložil téměř 1,92 miliardy korun (80 milionů dolarů) z vlastních prostředků. Studio si navíc zajistilo úvěrovou linku ve výši přes 3 miliardy korun (126 milionů dolarů). Hned první projekt, western Young Guns s Emiliem Estevezem a Charliem Sheenem, se stal hitem. Film natočený za zhruba 264 milionů korun (11 milionů dolarů) vydělal přes miliardu korun (45 milionů dolarů) v amerických kinech. Roth studio opustil už v roce 1989, aby se stal šéfem 20th Century Fox, ale Robinson pokračoval sám.
Filmy, které zná celý svět
Během 90. let Robinson vybudoval impozantní filmografii, která zahrnovala žánry od komedie přes thriller až po historické eposy. Nejkomerčnějším projektem studia se stal Robin Hood: Král zbojníků s Kevinem Costnerem, který v roce 1991 celosvětově utržil přes 9,3 miliardy korun (390 milionů dolarů) a stal se druhým nejvýdělečnějším filmem toho roku. Film Ace Ventura: Zvířecí detektiv v roce 1994 udělal z Jima Carreyho filmovou hvězdu a Robinson vyprodukoval i True Romance podle scénáře Quentina Tarantina. Poslední Mohykán (The Last of the Mohicans) s Danielem Day-Lewisem získal v roce 1992 Oscara za nejlepší zvuk a drama Enemies, A Love Story režiséra Paula Mazurskyho přineslo Morgan Creek tři oscarové nominace.
Robinson patřil mezi producenty, kteří zcela financovali vlastní projekty a studio si ponechávalo kreativní kontrolu, zatímco distribuci přenechávalo velkým hráčům jako Fox, Paramount nebo Warner Bros. Tento model fungoval v období, kdy nezávislá studia jako Cannon Group nebo De Laurentiis Entertainment postupně zanikala, a Morgan Creek se díky němu prosadil tam, kde jiní neuspěli. V roce 1996 byl Robinson oceněn titulem Producent roku na ShoWest. Přes šedesát filmů nesoucích značku Morgan Creek dokazuje, že jeho přístup, kombinující podnikatelský instinkt s důvěrou v dobré scénáře, měl výsledky.
