Sedm divů technické civilizace

Zaoceánský parník Great Eastern v roce 1859 předstihl svoji dobu. Byl prvním důsledně železným plavidlem. Poháněla ho kolesa a zároveň lodní šroub. Konstruktér Isambard Kingdom Brunel chtěl v polovině 19. století postavit loď, která by byla tím největším plavidlem, jaké kdy člověk zkonstruoval. Plujícím městem, pětkrát větším než kterákoliv loď, jež kdy brázdila oceán.

Most, který vytvořil moderní New York, když roku 1883 spojil Brooklyn a Manhattan. Příběhy lidí, kteří pracovali a umírali hluboko pod říčním dnem i vysoko nad městem. Je to příběh otcovy vize a tragédie a synova dědictví. A také ženy, jejíž síla a inteligence zachránila manžela i most. Brooklynský most téměř zničil rodinu, která ho postavila. Nyní stojí jako památník jejich vize, oběti a loajality. Je to čtrnáctiletá sága, která plnila stránky novin a přitahovala pozornost miliónů lidí.

U zrádné skotské skály ztroskotaly tisíce lodí. Inženýr Stevenson na ní postavil bezpečný kamenný maják; měl na to vždy jen 2 hodiny denně. Bell Rock leží v Severním moři jedenáct mil od pobřeží. Během přílivu je tento obrovský pískovcový útes ukrytý pod hladinou. Zabiják číhající na svou oběť. Jednou se za bouře v těchto místech u východního pobřeží Skotska ztratilo sedmdesát lodí.

Londýn byl největším městem světa poloviny 19. století. Inženýr Joseph Bazalgette přišel s pokrokovou vizí skutečného kanalizačního systému. V polovině 19. století se Londýn se ocitl na okraji propasti, když se město začalo topit ve vlastních splašcích. Nikdo nevěřil, že existuje pomoc. Až neznámý inženýr s vizí podzemní urbanistiky se pustil do nejrozsáhlejšího stavebního díla v Anglii. Stane se pro něj životním bojem proti viktoriánskému světu ve jménu moderní metropole. Jméno toho neznámého inženýra bylo Joseph Bazalgette.

Francouz Ferdinand de Lesseps se po úspěchu s prokopáním Suezského průplavu pustil do budování průplavu v Panamě a neuspěl. Muselo zemřít ještě 28 tisíc lidí, než průplav v roce 1914 otevřeli Američané.

Z amerického Východu i Západu pokračuje v šíleném tempu závod o vybudování první transkontinentální železnice. V roce 1863 se Spojené státy rozpadaly na dvě části. Sever a Jih rozdělila občanská válka. Východ a Západ dělila divočina. Mladý stát stál na pokraji zhroucení. Uprostřed tohoto konfliktu prezident Lincoln vyzval nejlepší americké inženýry, aby postavili železnici. Povede od Atlantiku k Pacifiku. Bude překonávat vysoké hřebeny, stovky mil pouští a prérií, projede širokými kaňony i nad hlubokými propastmi. Bude to první transkontinentální železnice na světě.

Přehrada v úzké soutěsce dravé řeky Colorado byla úžasným stavitelským dílem třicátých let 20. století. Grand Canyon na jihozápadě Spojených států je jedním z nejdrsnějších míst naší planety. Mezi horami prořezává hlubokou otevřenou ránu řeka Colorado. Tok řeky Colorado nebyl nikdy zkrocen. Ještě se to nepodařilo… zatím.