Federální soud nařídil Paramountu, Warner Bros. Discovery a dvanácti státním prokurátorům dvoudenní jednání o smíru. Sejdou se 14. a 15. října v soudní síni v San Franciscu a týmy obou stran teď dávají dohromady jeho program. Na stole je scénář, podle kterého by filmová studia Paramountu a Warner Bros. po fúzi nějakou dobu fungovala odděleně. Spor o spojení za 2,7 bilionu korun (111 miliard dolarů) jinak míří k soudu na začátku března.
Bonta chce odprodeje, slib třiceti filmů ročně mu nestačí
Podle Deadline se jednání točí kolem dvou věcí. První je oddělený provoz obou filmových studií, aspoň na nějakou dobu po dokončení fúze. Druhou je koncentrace kabelových stanic, protože spojená firma by jich držela přes padesát a žalující státy chtějí část z nich dostat pryč. Kalifornský generální prokurátor Rob Bonta, který žalobu vede spolu s jedenácti dalšími státy, dal najevo, že závazek vydávat ročně aspoň třicet filmů do kin mu stačit nebude. Pro TheWrap řekl, že by byl otevřený odprodeji významné části z padesáti kabelových kanálů.
Na tom, jak velký pokrok to je, se ovšem zdroje neshodnou. Wall Street Journal v pátek večer napsal o pokročilých jednáních a akcie Paramountu po uzavření burzy vyskočily o pět procent, Warner Bros. Discovery o šest. Deadline proti tomu cituje člověka s přímou znalostí věci, podle nějž jde zatím hlavně o přípravu programu mezi úředníky střední úrovně, zatímco vedení obou stran drží odstup. „Je to moc velká věc a v sázce je příliš mnoho na to, aby to někdo uspěchal,“ řekl serveru další ze zasvěcených. Bontův úřad označil případná jednání za důvěrná, Paramount nekomentoval.
Od 1. října naskakuje 166 milionů korun denně
Jestli fúze nebude uzavřená do konce září, začnou akcionářům Warner Bros. Discovery naskakovat poplatky za odklad, 25 centů na akcii za čtvrtletí. V přepočtu jde zhruba o 166 milionů korun denně (6,9 milionu dolarů), tedy 15,6 miliardy korun za každé čtvrtletí. Šéf Paramountu David Ellison kvůli tomu pohrozil stěhováním provozu z Kalifornie, nejspíš do Nashvillu nebo Atlanty.
Soud se navíc 24. září bude zabývat žádostí Paramountu, aby žalující státy a scenáristické odbory složily kauci 45 miliard korun (1,88 miliardy dolarů). Rozhodnutí tak padne pár dní před startem poplatků. Vyjednávací pozici ale zatím drží státy: dílčí rozhodnutí padala v jejich prospěch a termín procesu soud stanovil na začátek března, tedy blíž dubnu, který chtěli žalobci, než listopadu, na kterém trval Paramount.
Dvanáctidenní antimonopolní proces má začít 2. března 2027. Paramount se zavázal, že fúzi nedokončí dřív než pět dní po jeho výsledku, nejpozději 1. června 2027. Pokud k fúzi kvůli regulaci nedojde vůbec, zaplatí Paramount společnosti Warner Bros. Discovery odstupné 168 miliard korun (7 miliard dolarů). Zaručené ale není, že k dohodě nakonec dojde.
