Ben Affleck se pošesté postavil za kameru a v thrilleru Zvířata si rovnou zahrál i hlavní roli. Kandidátovi na starostu Los Angeles v něm o Halloweenu zavolá únosce, že má jeho syna, a chce výkupné v přepočtu přes 160 milionů korun. Rodina ty peníze nemá, protože je otec potají nalil do kampaně. Netflix film vydal v pátek a první ohlasy se shodují hlavně v jednom: obsazení slibovalo víc, než thriller nakonec dodá.
Kostra příběhu pochází od Akiry Kurosawy
Základ zápletky si Affleck se spoluscenáristy Billym Rayem a Connorem O. McIntyrem vypůjčil z japonského kriminálního dramatu Nebe a peklo, které Akira Kurosawa natočil v roce 1963. Podle The Hollywood Reporter odtud pochází skoro všechno podstatné: bohatý hrdina, který vsadil celý majetek, manželka, která o tom nemá tušení, zahořklý chudák na okraji společnosti i únos, při kterém se něco pokazí. Recenzenta přitom zaráží, že film svou předlohu nikde nepřiznává. A to přesto, že Spike Lee loni natočil vlastní moderní verzi téhož příběhu s názvem Až na dno a s Denzelem Washingtonem v hlavní roli.
Nejslabší jsou podle stejného recenzenta právě věci, které Affleck ke Kurosawovi přidal. Jmenuje vlažnou nevěru, nudné manželské drama a předvolební politikaření, které vede k cynickému a snadno odhadnutelnému konci. Opravdu podle něj funguje jen jedna novinka, postava Gillian Anderson, se kterou film pokaždé ožije.
Na Gillian Anderson se kritici neshodnou
Chválu sklízí hlavně Anderson jako Dayle Burton, chladná řešitelka průšvihů, kterou si najímají bohatí a veřejně známí lidé. Za své služby si účtuje honorář v desítkách milionů korun bez ohledu na to, jak to dopadne. Ani v nejhorší krizi jí neuklouzne vlas z účesu a na tváři nemá stopu emocí. Kritik Deadline si užil úsečný a zastrašující tón, jakým pronáší každou repliku.
Guy Lodge z Variety je k postavě přísnější. Dayle Burton podle něj hlavně se strojeným klidem chodí po domě v bílém kalhotovém kostýmu a pronáší repliky, které britský přízvuk dělá ještě směšnějšími. Její příchod je pro Lodge zároveň chvílí, od které se příběh čím dál víc spoléhá na laciné zvraty a uvěřitelnosti ubývá. Zklamáním je pro něj i Steven Yeun, který jako šéf kampaně dostal podle Lodge nezajímavě plochou roli.
Hádky manželů přehlušují i samotný únos
Kritik Deadline viděl Zvířata na premiéře v plném sále a přiznává, že publikum, mezi nímž bylo hodně influencerů, na plátno nahlas reagovalo a každý zvrat si užívalo. Takové prostředí podle něj filmu sedne nejlíp. Jemu samotnému ale připadalo, že je všeho moc, včetně hereckých výkonů. Manželé Kimballovi se neustále hlasitě hádají, Kerry Washington musí příliš často hrát hysterii a Affleckovi by prospělo trochu ubrat, což recenzent přičítá tomu, že režíroval sám sebe.
Stejný kritik filmu vyčítá, že chce být příběhem rozpadajícího se manželství, drsným únosovým thrillerem, komentářem k politice i obrazem rozdílu mezi bohatými a chudými, a Affleck si podle něj nebyl jistý, kterou z těch cest se vydat. Chválí naopak střihače Williama Goldenberga a Christophera Rouse, kteří film drží v neustálém pohybu, takže se divák nenudí, jen nemá chvíli vydechnout. Yeuna vidí jako klidného pozorovatele, který občas přihodí užitečnou radu, a Adriana Paz s Luisem Gerardem Méndezem se podle něj statečně snaží vymanit ze stereotypních rolí služebnictva.
Variety bere Zvířata jako poctivé béčko
Ze tří velkých oborových recenzí je Lodge nejshovívavější. Zvířata podle něj nejsou nic, co by si člověk dlouho pamatoval, ale těží z Affleckovy nenápadné profesionality. Afflecka považuje za ideálně obsazeného, protože nejlíp hraje sebejistého muže, kterého okolnosti přinutí se potit. Jeden z klíčových zvratů podle Lodge obratně změní, o co v příběhu jde, a na pár minut film nabídne pohled na Ameriku v její nejkrutější a nejnerovnější podobě. Film na ten okamžik už ale nenaváže a Lodge ho celkově označuje za „ostrou, ošklivou zábavu“, která mohla zůstat v hlavě déle.
Souhrnná hodnocení vycházejí spíš nepříznivě
Agregátor Metacritic měl v den premiéry u Zvířat 31 bodů ze 100 z jedenácti recenzí, tedy pásmo, které sám označuje za převážně nepříznivé. Rotten Tomatoes souhrnné skóre v té chvíli ještě nezveřejnil. Ostřejší jsou některé menší weby: Forbes nazval film v titulku recenze šokujícím propadákem a Screen Rant nudným zmatkem.
Z velkých recenzí vychází zajímavý rozpor. Všechny tři přiznávají, že film dokáže udržet pozornost, a liší se hlavně v tom, jestli to stačí. Recenzent THR připomíná, že Affleck v prvních režijních filmech uměl vyvážit drama postav s akcí. Právě tahle rovnováha podle něj Zvířatům chybí, střety ve finále jsou přeplácané a jejich provedení neuspořádané.
Svůj verdikt shrnul větou „Zuby ukáže jen málokdy“ a film doporučuje jako něco, co může běžet v pozadí při vaření večeře. Kdo chce chytrý thriller o morálních volbách a třídních rozdílech, ať si podle něj raději pustí Kurosawův originál. Zvířata jsou na českém Netflixu od 9. října, mají přístupnost od 16 let a trvají 106 minut.
