Seriál A Knight of the Seven Kingdoms (Rytíř Sedmi království) zakončil svou první sérii s průměrnou sledovaností 14 milionů diváků v USA a 26 milionů celosvětově. Prequel zasazený do světa Hry o trůny přitom vsadil na kratší epizody, jednodušší příběh a antologický formát, ve kterém každá série tvoří uzavřený celek. Výsledek? Hodnocení 84 % na ČSFD, 93 % ze 157 recenzí na Rotten Tomatoes a finále, které si v prvních třech dnech pustilo 9,5 milionu amerických diváků.
HBO přepsalo pravidla fantasy seriálů
Zatímco předchozí projekty z univerza Hry o trůny stavěly na politických intrikách a epických bitvách, A Knight of the Seven Kingdoms jde opačným směrem. Celou první sérii o šesti epizodách zvládne divák zhlédnout za přibližně 3,5 hodiny. Showrunner Ira Parker prozradil pro The Hollywood Reporter, že autor předlohy George R. R. Martin mu svěřil náčrty dvanácti dosud nepublikovaných příběhů o Dunkovi a Eggovi. Parker chce postupně adaptovat všechny, což by ze seriálu udělalo jednu z nejdéle běžících fantasy antologií v historii televize.
Tento antologický přístup mění fungování celé franšízy Hry o trůny. Každá série přinese nový příběh s novými vedlejšími postavami, ale hlavní duo Peter Claffey jako Ser Duncan a Dexter Sol Ansell jako Egg zůstává. Pro diváky to znamená možnost sledovat seriál bez nutnosti pamatovat si složité rodové linie, a zároveň se každá série dá sledovat samostatně. Pro celou franšízu jde o experiment, který se vyplatil. Seriál se díky přístupnosti a krátkému formátu stal třetí nejsledovanější premiérou od spuštění HBO Max.
Claffeyho proslov, na který Parker nezapomene
Jedním z vrcholů první série se stal monolog Sera Duncana ve čtvrté epizodě, kdy se obrátil na přítomné rytíře se slovy „Are there no true knights among you?“ a nikdo z nich se neozval. Showrunner Ira Parker v diskuzi na Redditu označil natáčení této scény za svůj nejpamátnější den na place. Claffey přitom tento proslov použil už ve svém audičním videu a měsíce ho piloval, než roli získal. Režisérka Sarah Adina Smith v podcastu Official Game of Thrones Podcast přiznala, že celý štáb sledoval Claffeyho výkon se zatajením dechu.
Diváci tuto epizodu ocenili hodnocením 9,5 z 10 na IMDb při zhruba 119 000 hlasech, což z ní dělá jednu z nejlépe hodnocených epizod první série. Smith ve stejném podcastu dodala, že sledovali „zrození filmové hvězdy“, protože Claffey scénu odehrál na koni, což ji podle režisérky udělalo ještě náročnější, ale herec do ní vložil všechny emoce. Čtvrtá epizoda tak potvrdila, že i bez draků a masových bitev dokáže svět Westerosu držet diváky u obrazovek.
Tanzyn Crawford a rasismus fanoušků
První série se ale neobešla bez kontroverze. Herečka Tanzyn Crawford, která ztvárnila loutkářku Tanselle Too-Tall, v rozhovoru pro magazín Wonderland popsala negativní reakce části fanoušků na její obsazení kvůli barvě pleti. „Dostala jsem nějakou negativitu ohledně rasy, ale mám práci a plním si sny,“ řekla Crawford. Oporu našla přímo u George R. R. Martina, který jí řekl, že je přesně tím, co si pro roli Tanselle představoval.
Crawford ve stejném rozhovoru přiblížila svou postavu jako jemnější protipól jinak drsného a mužného světa seriálu. Její postava se v druhé sérii neobjeví, protože každá řada vypráví jiný příběh. Herečka ale nezůstává bez práce. Příště ji diváci uvidí v adaptaci Assassin’s Creed pro Netflix. HBO potvrdilo druhou sérii seriálu, která vyjde v roce 2027 a bude vycházet z novely The Sworn Sword.
