Lionsgate ohlásilo zásadní změnu kurzu u chystaného rebootu The Blair Witch Project. Herci Joshua Leonard a Michael C. Williams z původního filmu spolu s režiséry Eduardem Sánchezem a Danielem Myrickem a producentem Greggem Halem se připojili jako výkonní producenti. Stalo se tak po vlně veřejné kritiky, která studio donutila přehodnotit původní plán obejít se bez tvůrců jednoho z nejziskovějších hororů všech dob.
Leonard označil přístup studia za 25 let neúcty
Když Lionsgate a Blumhouse na CinemaCon 2024 oznámily novou verzi Blair Witch, nikoho z původního týmu předem neinformovaly. Leonard reagoval na Instagramu ostře a napsal, že jde o „25 let neúcty od lidí, kteří inkasovali lví podíl zisků z NAŠÍ práce, a to působí odpudivě a bez jakékoli třídy“. Ben Rock, výtvarník původního filmu, tehdy pro Hollywood Reporter dodal, že ani jeden ze dvou pokračování nedokázal u diváků zopakovat úspěch originálu, a proto by minimálně stálo za to s tvůrci promluvit.
Originál z roku 1999 stál na výrobě pouhých 840 tisíc korun (35 000 dolarů) a celosvětově vydělal přes 5,9 miliardy korun (248 milionů dolarů). Stal se jedním z deseti nejúspěšnějších filmů roku a pomohl zrodit celý žánr found footage. Jenže ani sequel z roku 2000, ani ten z roku 2016 na komerční ani kritický úspěch originálu nenavázaly, přestože oba dohromady utržily kolem 2,4 miliardy korun (100 milionů dolarů). Že dvě pokračování bez původních tvůrců selhala, a přesto studio opět plánovalo reboot bez nich, vyvolalo u fanoušků pochopitelnou frustraci.
Režii přebírá Dylan Clark s týmem hvězdných producentů
Reboot režíruje Dylan Clark, začínající hororový filmař a YouTuber, který pracuje na adaptaci svého krátkého filmu Portrait of God pro Universal s producenty Samem Raimim a Jordanem Peelem. Scénář napsal Chris Thomas Devlin a Clark ho přepisuje. Mezi producenty patří Jason Blum z Blumhouse a James Wan z Atomic Monster spolu s Royem Lee. Podle Deadline zamíří film na filmový trh v Cannes a natáčení se plánuje na podzim s rozpočtem kolem 240 milionů korun (10 milionů dolarů).
Jedna z původních hvězd ale u projektu chybí. Heather Donahue, která si po roli v originálu změnila jméno na Rei Hance a stáhla se z herectví, se rebootu neúčastní. Podle Guardianu ale Leonard potvrdil, že ji kontaktovali a zajímali se, jak jí projevit uznání za její práci. Donahue sama přiznala, že na zprávu o sequelu v roce 2016 reagovala tím, že „pila bourbon ve vaně a brečela“, protože její jméno a tvář navždy patří někomu jinému. Studio tentokrát ve svých materiálech záměrně nepoužilo její příjmení.
