Že Jim Morrison vylezl na severní stěnu Everestu, sjel ji na lyžích a vrátil se živý, ví každý, kdo o tom kdy četl. Podle prvních recenzí z toho dokument Everest: The Other Side od tvůrců oscarového Free Solo přesto dělá skoro dvě hodiny strachu o člověka, jehož osud je předem jasný. Chválí hlavně napětí a obraz, rozcházejí se ale v tom, jestli film umí vysvětlit, proč Morrison po tolika ztrátách na horu vůbec šel.
Napětí, přestože je konec předem jasný
Ryan Lattanzio z IndieWire dal filmu známku B+ a za největší úspěch režisérů Elizabeth Chai Vasarhelyi a Jimmyho China považuje právě to, že udrželi napětí, i když vyvrcholení všichni znají. Divák podle něj sedí v potu, když Morrison čelí lavinám a stoupá ledovým žlabem s převýšením zhruba 2 700 metrů. Vrchol přitom ještě není konec, protože z něj musí sjet dolů, a recenzent tu pasáž popisuje jako sekvenci, při které se divákovi tají dech. Kameramani Clair Popkin, Christopher Murphy a sám Chin k tomu nasadili kamery GoPro, drony i teleobjektivy.
Robert Abele v Los Angeles Times jde dál a mluví o nejsilnějším fyzickém zážitku, jaký dvojice zatím natočila. Velký podíl na tom má podle něj formát Imax, ve kterém je závěrečná podívaná natočená z pohledu účastníků výpravy děsivá a zároveň strhující. Film si ji šetří až na konec. Recenzent připomíná, že z nepálské strany vystoupalo na vrchol přes patnáct tisíc lidí, a film to ilustruje záběrem na frontu horolezců. Severní stěnu se žlabem Hornbein Couloir zdolala jen hrstka.
Příběh lásky dvou skialpinistů, kterou ukončila lavina
Recenze z Los Angeles Times film popisuje jako dva filmy v jednom, nedokončený a obnovený. Ten první patřil Morrisonovi a jeho partnerce, skialpinistce Hilaree Nelson, se kterou v roce 2018 jako první sjeli Lhotse Couloir a pak spolu chystali severní stěnu Everestu. Nelson v roce 2022 strhla lavina při sjezdu z nepálské hory Manáslu a zřítila se zhruba o 1 800 metrů. Morrison už předtím přišel při letecké nehodě o první ženu a dvě děti.
Po její smrti se Morrison rozhodl jejich společný plán dokončit. Výprava v roce 2023 skončila nezdarem, o dva roky později se tým vrátil a stěnu zdolal. Lattanzio píše, že ho překvapilo, jak klidně Morrisona podporují dospívající synové Nelson. Abele si u stejné rodiny všímá něčeho jiného: když Nelson mluví o svých synech, je z ní cítit obranný tón, protože nechce nikomu vysvětlovat, proč by nemohla mít radost z mateřství i ze sportu s takovým rizikem.
Režiséři se ptají sami sebe, co natáčení stojí
Obě recenze zmiňují, že film neskrývá cenu, kterou horolezectví vybírá. Vasarhelyi se před kamerou ptá China, kolik hostů z jejich domu už zahynulo, a ta debata přijde ve chvíli, kdy se Chin rozhodne jít s týmem na stěnu jako lezec. Film zachycuje i poradu v táboře po těsně odvrácené nehodě, kde šerpové otevřeně mluví o strachu a bezpečí a o svých zahraničních zaměstnavatelích se nevyjadřují zrovna lichotivě. Lattanzio zase upozorňuje na šerpu jménem Yukta, který podle něj spolu s tématem smutku drží film daleko od přírodopisné kulisy na usínání.
Stejný recenzent navíc čte film přes rozchod obou režisérů, který probíhal přímo během natáčení. Na plátně ho nevidíte, je ale cítit na okrajích filmu, který je ve výšce horolezeckou podívanou a v nížině vztahovým příběhem. Připomíná i jejich starší Meru, kde už bylo vidět, co takové výstupy dělají se vztahy.
Proč lézt znovu, na to film neodpovídá
Nejvíc se pohledy liší u otázky, proč tihle lidé lezou nahoru znovu a znovu. Lattanzio tvrdí, že odpověď prostě neexistuje, a filmu to nevyčítá. Morrison na záběrech z kamery GoPro, když se brodí ledovou trhlinou, jen zamumlá: „Co člověk nedělá pro zábavu.“ Abele přiznává, že ho touha riskovat tolik dál znepokojuje, ale tady ji podle něj pohání osobní ztráta víc než touha po slávě. Time Out dal filmu čtyři hvězdičky z pěti a píše, že po něm možná budete potřebovat lok kyslíku, nebo aspoň objetí.
Řemeslo chválí všechny tři recenze. Liší se v tom, co od horolezeckého dokumentu čekají. Abele oceňuje hlavně zážitek v sále Imax, recenze z IndieWire zase připomíná, že na otázku, proč to horolezci dělají, neodpovídají ani dřívější horolezecké dokumenty jako Free Solo. Film měl premiéru mimo soutěž na festivalu v Benátkách. National Geographic ho uvedl do omezené distribuce v amerických kinech včetně sálů Imax 30. října, s délkou hodina a 55 minut a americkou přístupností PG-13.
