Godzilla má nového soupeře a tentokrát ho vybrali fanoušci. Studio Toho 3. listopadu oznámilo, že hlasování o novou příšeru vyhrál Xenolhu, tvor z jiné dimenze, kterého studio oficiálně označuje jako „dimenzionální entitu“. V hrané podobě se poprvé ukáže v novém krátkém filmu s Godzillou, který přijde nejdřív v roce 2027. Do té doby ho fanoušci znají jen z kresby, se kterou šel do soutěže.
Osm návrhů od tvůrců efektů k Minus One
Soutěž nazvanou New Monster General Election (volby nové příšery) spustilo Toho v září. Všech osm kandidátů navrhlo studio Shirogumi, které dělalo vizuální efekty k filmu Godzilla Minus One. Fanoušci hlasovali ve dvou kolech: v prvním zúžili pole na čtyři finalisty, ve druhém se počítalo znovu od nuly. Podle Collideru získal Xenolhu ve finále 16 850 hlasů a druhého Sagia, stroj nesoucí drony, porazil zhruba o dva tisíce hlasů.
Japonci chtěli stroj, zahraniční fanoušci tvora z jiné dimenze
Rozhodli hlasující mimo Japonsko. Podle serveru Toy-People zástupce Toho uvedl, že mezi japonskými voliči vedl Sagius, zatímco zahraniční hlasy šly ve velké převaze pro Xenolhu. Zbylí dva finalisté by Godzille přinesli úplně jiný souboj, protože Rigedoh byl dračí příšera a Gilx planetární nájezdník. Že o japonské příšeře rozhodli cizinci, sedí k tomu, jak se Godzille teď daří v zámoří: Godzilla Minus Zero podle odhadů The Hollywood Reporter míří k nejsilnějšímu startu hraného cizojazyčného filmu v amerických kinech od roku 2004.
Souboj s kostýmy a modely místo počítačů
Xenolhu se s Godzillou utká v řadě Fest Godzilla, tedy v krátkých filmech, které Toho točí pro svůj každoroční festival Godzilla Fest. Ty drží japonskou trikovou tradici tokusacu, ve které příšery hrají herci v kostýmech mezi zmenšenými modely a efekty vznikají přímo před kamerou. Nový tvor tak nejspíš dostane podobu kostýmu, ne počítačového modelu. Na jediný souboj je to krátký prostor, ale právě v něm se ukáže, jak se Xenolhu pohybuje a co udělá, když se k němu Godzilla dostane na dosah.
Podobu z hlasování ale nemusí mít. Toho upozornilo, že vzhled i vlastnosti vítěze se pro film a zboží můžou upravit, takže soutěžní kresba je zatím jen první náhled. K výhře patří kromě role ve filmu i vlastní řada hraček a dalšího zboží. Datum premiéry krátkého filmu studio zatím neoznámilo, podle Toho dorazí na festival v roce 2027 nebo později.
