Mediální skupina New York Times Company vede exkluzivní jednání o koupi Letterboxdu, sociální sítě, kde si filmoví diváci zapisují zhlédnuté filmy a hodnotí je hvězdičkami. Cena se pohybuje kolem osmi miliard korun. Hotová věc to ale zatím není: smlouvu nikdo nepodepsal a jednání se ještě může rozpadnout. Studio A24, poslední vážný soupeř v boji o web, mezitím ze hry vypadlo.
Média se neshodnou ani na přesné ceně
Server Deadline píše, že deník The New York Times jako první ocenil obchod na 350 milionů dolarů (zhruba 8,4 miliardy korun). Variety i agentura Reuters, které vycházejí ze stejné zprávy Timesů, ale uvádějí asi 330 milionů dolarů, tedy necelých osm miliard korun. Rozporuplný je i stav jednání. IndieWire v titulku píše o dokončování prodeje, v textu ale sám přiznává, že dohoda neexistuje a může padnout. Samotný deník se k obchodu nevyjádřil.
Letterboxd za tři roky mnohonásobně zdražil
Většinový podíl v Letterboxdu dnes drží kanadská holdingová společnost Tiny, která ho koupila v roce 2023. Tehdy byl web oceněný zhruba na šestinu dnešní ceny. Variety počítá, že nabídka Timesů odpovídá víc než dvacetinásobku zisku, který Letterboxd čeká za letošní rok. Zbylé dvě pětiny patří zakladatelům Matthewu Buchananovi a Karlu von Randowovi z Nového Zélandu. Podle Deadline zatím není jasné, jestli nabídka zahrnuje i jejich podíly.
A24 slibovala nezávislost, cena jí ale utekla
Zájemců bylo na začátku víc. Kromě Timesů a A24 se o web zajímaly třeba Netflix a Sony Pictures, většina z nich ale s rostoucí cenou odpadla. A24 zakladatelům slibovala, že si web zachová nezávislost i dosavadní způsob podnikání. Nezisková organizace Intrinsic Entertainment ve čtvrtek prohlásila, že už dala dohromady skupinu investorů a nabídku kolem sedmi miliard korun chce podat za několik týdnů.
Times sbírá předplatitele i mimo zpravodajství
Pro Times by šlo o další nákup ve stejném duchu. Už dříve koupil sportovní web The Athletic, recenzní službu Wirecutter a hru Wordle, aby u jeho předplatného lidé trávili víc času. Times chce mít do konce roku 2027 patnáct milionů platících předplatitelů a dnes mu do cíle chybí zhruba 1,2 milionu. Letterboxd k tomu přináší hotové placené tarify Pro a Patron, které by Times mohl nabízet v balíčku se svými dalšími službami.
Letterboxd má podle agentury Reuters dál fungovat jako samostatný web. Buchanan a von Randow mají podle zprávy Timesů zůstat v čele a zodpovídat se jednomu z jeho manažerů. IndieWire ale upozorňuje, že pod velkou mediální značkou může web v očích svého náročného publika ztratit pověst nezávislé komunity. Dokud smlouvu nikdo nepodepíše, zůstává Letterboxd v rukou společnosti Tiny a obou zakladatelů.
