Paramount plánuje sloučit HBO Max a Paramount+ do jedné streamovací platformy s více než 200 miliony předplatitelů. Šéf společnosti David Ellison to oznámil na pondělní konferenci s investory, kde poprvé představil svou vizi pro budoucnost spojených studií po akvizici Warner Bros. Discovery za 2,64 bilionu korun (110 miliard dolarů). Nová služba má přímo konkurovat Netflixu, který na konci roku 2025 hlásil 325 milionů předplatitelů po celém světě.
Ellison slibuje HBO nezávislost, historie ale varuje
Jedním z největších otazníků celé transakce je budoucnost značky HBO. Ellison na investorské konferenci pochválil šéfa HBO Caseyho Bloyse a slíbil, že síť bude fungovat samostatně. „HBO by mělo zůstat HBO. Vybudovali fenomenální značku, jsou lídrem ve svém oboru a my chceme, aby v tom pokračovali,“ řekl Ellison podle Variety. Zároveň ale dodal, že spojením platforem se veškerý obsah dostane k širšímu publiku. Jak přesně bude HBO v rámci nové služby fungovat, zatím nikdo neupřesnil. Podle CNBC by se HBO mohlo stát jakousi podzáložkou v rámci větší aplikace, podobně jako dnes Hulu funguje uvnitř Disney+.
Dluh 1,9 bilionu korun a Sarandosova skepse
Spojená firma bude mít na startu čistý dluh přibližně 1,9 bilionu korun (79 miliard dolarů), což podle LA Times dělá z celé akvizice jednu z největších zadlužených transakcí v historii médií. Paramount přitom plánuje úspory ve výši 144 miliard korun (6 miliard dolarů), které mají přijít převážně z konsolidace technologických platforem a cloudových služeb, optimalizace nemovitostního portfolia a sloučení IT systémů. Šéf Netflixu Ted Sarandos ale pro Bloomberg prohlásil, že skutečné škrty budou spíš okolo 384 miliard korun (16 miliard dolarů). „Doufám, že se mýlím, ale bude to méně produkce a méně lidí v práci,“ dodal Sarandos.
Srovnání s nedávným sloučením Disney+ a Hulu ukazuje, že integrace dvou streamovacích služeb trvá roky a přináší řadu technických komplikací. Podle Variety chce Disney plně sloučit obě platformy do konce roku 2026, přestože s postupným rušením samostatné aplikace Hulu začal už na podzim 2025. Paramount chce přitom svou interní konsolidaci tří služeb dokončit do poloviny letošního roku a ke spojení s HBO Max přistoupit v dalších letech. Regulátoři v Německu a na Slovensku už dali fúzi zelenou, americké ministerstvo spravedlnosti ale teprve zahájí vlastní přezkum.
30 filmů ročně a slib plných kin
Ellison dále oznámil, že spojené studio bude uvádět 30 filmů ročně, po 15 z každého studia, a všechny dostanou minimálně 45denní exkluzivní distribuci v kinech. Aktuální plán Paramountu na letošek zahrnuje tituly jako Scary Movie 6, Jackass 5 nebo Street Fighter, zatímco na rok 2027 jsou ohlášeny Sonic the Hedgehog 4 a A Quiet Place Part III. Pro srovnání, Disney a 20th Century Studios uvedly v roce 2025 zhruba 20 filmů pod všemi svými značkami. Otázkou zůstává, jak dlouho dokáže Paramount udržet tak vysoké tempo produkce při současném dluhu.
