Přes tisíc hollywoodských profesionálů včetně Marka Ruffala, Emmy Thompson, Joaquina Phoenixe či Kristen Stewart podepsalo otevřený dopis proti chystané akvizici Warner Bros. Discovery společností Paramount. Mezi signatáři je více než 75 držitelů nebo nominovaných na Oscara a dopis varuje, že fúze za přibližně 2,6 bilionu korun (111 miliard dolarů) by mohla zásadně omezit konkurenci v americkém filmovém průmyslu. Pokud by transakce prošla, počet velkých amerických filmových studií by klesl na pouhé čtyři.
Otevřený dopis proti monopolu v Hollywoodu
Dopis, který v pondělí zveřejnila koalice organizací v čele s Democracy Defenders Fund a Fondem pro první dodatek, označuje fúzi za hrozbu pro celou tvůrčí komunitu. „Tato transakce by dále soustředila už tak koncentrovanou mediální krajinu a omezila konkurenci v okamžiku, kdy si to náš průmysl, ani diváci, které obsluhujeme, nemohou dovolit,“ stojí v dopise. Mezi dalšími signatáři jsou režiséři David Fincher, Denis Villeneuve a JJ Abrams, herci Ben Stiller, Jane Fondová, Bryan Cranston nebo Javier Bardem. Prezidentka Guildy amerických scenáristů (WGA West) Michele Mulroneyová v samostatném prohlášení dodala, že sloučený gigant by měl obrovskou páku na snižování diverzity a objemu produkce a zároveň by tlačil dolů odměny scenáristů.
Dluh za 1,9 bilionu a 42 tisíc ztracených míst
Obavy signatářů mají oporu v číslech. Podle LA Times by spojený podnik vstoupil do existence s dluhem kolem 1,9 bilionu korun (79 miliard dolarů), což připomíná scénář z roku 2022, kdy Discovery převzalo AT&T’s WarnerMedia a David Zaslav musel čelit dluhu 1 bilion korun (43 miliard dolarů). Výsledkem tehdy byly masivní škrty a tisíce propuštěných. Hollywoodský pracovní trh navíc přišel mezi lety 2022 a 2024 o více než 42 000 pracovních míst, a průmysl se stále plně nevzpamatoval z pandemie a dvojité stávky herců a scenáristů. Další kolo konsolidace by tento trend mohlo prohloubit.
Regulátoři na obou stranách Atlantiku zpozorněli
Britský úřad pro hospodářskou soutěž (CMA) zahájil předběžné šetření a vyzval zúčastněné strany, aby do 27. dubna zaslaly své připomínky. Ruffalo na sociálních sítích přímo sdílel odkaz na stránku CMA věnovanou této fúzi. V USA mezitím generální prokurátor Kalifornie Rob Bonta prověřuje, zda transakce neporušuje antimonopolní pravidla, a skupina osmi státních prokurátorů už žaluje v podobném případě Nexstar a Tegna. Akcionáři Warner Bros. Discovery mají o akvizici hlasovat 23. dubna a David Ellison, šéf Paramount Skydance a syn miliardáře Larryho Ellisona, chce dohodu uzavřít během léta 2026. Paramount slibuje minimálně 30 celovečerních filmů ročně v kinech, ale řada tvůrců těmto závazkům nevěří.
