Televizní scenárista a producent Gary Dontzig, člen původního autorského týmu sitcomu Murphy Brown, zemřel 23. února 2026 v nemocnici Cedars-Sinai v Los Angeles. Bylo mu 79 let. Za práci na jednom z nejúspěšnějších amerických sitcomů získal tři ceny Emmy a podílel se na celkem 150 epizodách coby producent.
Od herectví ke scénáristice s partnerem Stevenem Petermanem
Dontzig začínal jako herec a objevil se v epizodních rolích v seriálech jako The Waltons, Chico and the Man či Laverne & Shirley. Na jevišti ztvárnil Patricka po boku Angely Lansburyové v turné muzikálu Mame. Se svým celoživotním tvůrčím partnerem Stevenem Petermanem se seznámil v divadle Old Globe v San Diegu a společně se stali součástí původního autorského týmu seriálu Murphy Brown při jeho startu v roce 1988 na stanici CBS.
Tři Emmy a epizoda, která rozzuřila viceprezidenta
Společně s Petermanem napsali 25 epizod Murphy Brown a sdíleli ceny Emmy za nejlepší komediální seriál v letech 1990 a 1992. Třetí Emmy získali v roce 1991 za scénář. Seriál s Candice Bergenovou v hlavní roli posbíral za dobu svého vysílání celkem 62 nominací na Emmy a 18 soch si odnesl domů. Jedním z nejslavnějších momentů, na kterém se Dontzig podílel, bylo úvodní číslo páté sezóny. Šlo o odpověď na výroky tehdejšího viceprezidenta Dana Quaylea, který kritizoval postavu Murphy za rozhodnutí vychovávat dítě jako svobodná matka. Epizodu sledovalo přibližně 70 milionů diváků.
Spolupráce na Suddenly Susan i Hannah Montana
Po odchodu z Murphy Brown Dontzig a Peterman vytvořili a produkovali první tři sezóny komediálního seriálu Suddenly Susan s Brooke Shieldsovou na stanici NBC. Pracovali také na seriálu State of Grace, za který získali nominaci na cenu Humanitas Prize. Zásah dvojice ale sahá až k nejmladšímu publiku, protože přepsali původní scénář pro fenomén Disney Channel Hannah Montana, který odstartoval kariéru Miley Cyrusové. Pilot epizodu spoluprodukovali s tvůrcem Michaelem Poryesem.
Dontzig se narodil 18. března 1946 v New Yorku a vyučoval na divadelní škole Americké univerzity ve Washingtonu. Se svým životním partnerem, výtvarníkem Garym Campbellem, se aktivně angažovali v boji za oběti AIDS. Jak řekl Peterman pro Deadline: „Byl to, jak jsem mu často říkal do očí, nejpracovitější svatý v šoubyznysu. Většinu svého dospělého života se snažím být tak hodný člověk jako on, a je to frustrující, nemožný úkol.“
